Marques de moto italiennes, le guide complet

L'Italie n'est pas un pays comme les autres pour le deux-roues. Entre l'Émilie-Romagne, la Lombardie, la Vénétie et la Toscane, on trouve une densité de constructeurs, d'ingénieurs et d'ateliers que peu de pays peuvent revendiquer. Certaines marques ont plus d'un siècle, d'autres appartiennent désormais à des groupes allemands, autrichiens ou chinois, mais la plupart continuent de produire, au moins partiellement, sur le sol italien.

Voici le panorama complet des marques de moto italiennes encore actives, des artisans de niche et des grands noms du patrimoine disparus ou en sommeil.

Les grandes marques historiques encore actives

Ce sont les piliers. Ceux dont les modèles tapissent les murs des garages et remplissent les grilles de MotoGP ou de Superbike. Six noms concentrent l'essentiel de la production italienne contemporaine.

Ducati, la référence mondiale

Fondée à Bologne en 1926 (d'abord dans la radio, les motos arrivent en 1946), Ducati a basculé dans le giron d'Audi/Volkswagen en 2012. Son siège de Borgo Panigale reste le cœur battant du constructeur.

La signature technique est bien connue : bicylindre en L à 90° avec distribution desmodromique, un système qui rappelle les soupapes sans ressort et qui autorise des régimes très élevés. Côté gamme, les Panigale V4, Monster, Multistrada, Streetfighter, Scrambler, Hypermotard et Diavel couvrent à peu près tous les usages. La production tourne autour de 50 000 unités par an, réparties entre l'Italie, la Thaïlande et le Brésil. Le musée Ducati, ouvert en 1998 à Borgo Panigale, vaut le détour si vous passez par Bologne.

MV Agusta, l'aristocratie motocycliste

Née en 1945 comme division moto de l'avionneur Agusta, MV Agusta (pour Meccanica Verghera Agusta) est installée à Schiranna, près de Varèse. C'est la marque européenne la plus titrée de l'histoire, avec plus de 75 titres mondiaux, devant Ducati.

Son actionnariat a été mouvementé : Cagiva, puis Harley-Davidson entre 2008 et 2010, plusieurs investisseurs, et finalement KTM AG devenu majoritaire entre 2022 et 2024. La gamme reste centrée sur des modèles d'exception : F3, F4, Brutale, Dragster, Superveloce, Rush. Assemblage quasi artisanal, séries limitées, prix élevés : c'est le luxe version deux-roues.

Moto Guzzi, la doyenne européenne

Créée le 15 mars 1921 par Carlo Guzzi et Giorgio Parodi à Mandello del Lario, sur le lac de Côme, Moto Guzzi est le plus ancien fabricant européen de motos encore en activité. Rachetée par Piaggio en 2004, la marque a gardé son identité : bicylindre en V à 90° monté transversalement, transmission par cardan, un caractère qu'on reconnaît au premier coup d'œil.

Au palmarès, 14 titres mondiaux GP et 11 Tourist Trophy avant son retrait de la compétition en 1957. Dans la gamme actuelle, la V7, la V85 TT et la V100 Mandello portent l'héritage des Normale, Airone, Galletto, Le Mans et California. Chaque année, le rassemblement Moto Guzzi Open House attire des milliers de passionnés à Mandello.

Aprilia, la sportive de Noale

Fondée en 1945 à Noale, en Vénétie, par Alberto Beggio, Aprilia fabriquait d'abord des vélos. C'est son fils Ivano qui oriente la marque vers la moto en 1968. Rachetée par Piaggio en 2004, Aprilia affiche un palmarès impressionnant : 54 titres mondiaux, dont 38 en 125 et 250, et une présence continue en Superbike et MotoGP.

Les modèles qui ont marqué la marque : RS 125/250 des années 90, puis la RSV4, la Tuono, la Dorsoduro, la Shiver, et plus récemment les RS 660 et Tuono 660. Aprilia a aussi été l'artisan du rachat de Laverda en 2000 et de Moto Guzzi en 2003, avant de basculer elle-même chez Piaggio.

Piaggio, le géant du scooter

Piaggio n'est pas qu'une marque, c'est un groupe. Fondée en 1884 par Rinaldo Piaggio pour la construction navale, puis les trains et les avions, la firme bascule vers le deux-roues en 1946 avec la Vespa, dessinée par l'ingénieur aéronautique Corradino d'Ascanio. Plus de 20 millions d'exemplaires ont été vendus depuis.

Le groupe Piaggio détient aujourd'hui Aprilia, Moto Guzzi, Gilera, Derbi et Vespa, ce qui en fait le 4e constructeur mondial de deux-roues. Côté modèles : Vespa 98, 125, GS, PX, Primavera, GTS, mais aussi le Liberty, le Beverly et le MP3, ce scooter à trois roues qui a imposé un format inédit.

Benelli, le plus ancien constructeur italien

Benelli a été fondée en 1911 à Pesaro, dans les Marches, par Teresa Benelli et ses six fils. C'est le plus ancien fabricant italien de motos. La marque appartient depuis 2005 au groupe chinois Qianjiang Motor, mais une partie de la production reste italienne.

Dans les modèles cultes, on retiendra la Tornado, les Sei 750 et 900 (première six-cylindres en série au monde en 1972), et plus récemment la TRK 502, devenue l'un des best-sellers du marché français en trail abordable. La Leoncino, la 752S et la TNT complètent une gamme redevenue très présente en Europe.

Les autres marques actives

À côté des poids lourds, l'Italie compte une galaxie de constructeurs plus petits, souvent spécialisés, parfois légendaires.

Moto Morini et Cagiva

Moto Morini, fondée en 1937 à Bologne par Alfonso Morini, est aujourd'hui installée à Trivolzio et appartient depuis 2018 au chinois Zhongneng Vehicle, après plusieurs faillites. La marque continue de produire sur son moteur bicylindre V2 à 87° Corsaro, avec des modèles comme la Granpasso, la X-Cape 650 ou la Seiemmezzo.

Cagiva, née en 1950 comme atelier métallurgique et reconvertie dans la moto en 1978, tire son nom des initiales de Castiglioni Giovanni Varese. La marque a racheté Ducati en 1985 (revendue en 1996) et possédé un temps Husqvarna, Moto Morini et MV Agusta. Ses Elefant 750 et 900 ont raflé le Paris-Dakar dans les années 90, avec la double victoire Orioli/Arcarons en 1994. Aujourd'hui en sommeil, elle est relancée ponctuellement par MV Agusta.

Bimota, l'artisan de Rimini

Bimota, c'est une histoire à part. Fondée en 1973 à Rimini par Bianchi, Morri et Tamburini (d'où Bi-Mo-Ta), la marque s'est toujours spécialisée dans les cadres et parties-cycle d'exception, le plus souvent avec des moteurs d'autres constructeurs. Kawasaki Heavy Industries a racheté 49% des parts en 2019. Parmi les modèles cultes : la Tesi avec sa direction à moyeu, la KB1, la YB4, la SB6 et la KB4.

Les spécialistes du tout-terrain

Trois noms dominent le segment cross, enduro et trial :

• Fantic Motor (1968), spécialiste du trial, de l'enduro et des 125 néo-rétro, qui a racheté Motori Minarelli en 2021.
• Beta Motor, fondée en 1904 en Toscane, entreprise familiale indépendante et multiple championne du monde de trial.
• TM Racing, fondée en 1977 à Pesaro, artisan haut de gamme du motocross, de l'enduro et du karting.

Les scooters et cyclomoteurs

Au-delà de Piaggio et Vespa, plusieurs marques italiennes se sont spécialisées sur le segment urbain. Gilera (1909), passée chez Piaggio en 1969, a été championne du monde GP 500 dans les années 50 avant de devenir essentiellement une marque de scooters. Italjet (1959, Bologne) reste célèbre pour le design avant-gardiste de sa Dragster, lancée en 1998 et relancée en 2020. Malaguti, en faillite en 2018, a été rachetée par l'autrichien KSR Group et a repris la production en 2019. Lambretta, concurrente historique de Vespa chez Innocenti (1947-1971), a été relancée en 2017 par un consortium et produit à nouveau des scooters rétro.

Les outsiders

Deux noms à connaître : SWM (Speedy Working Motors), marque milanaise disparue en 1984, renaissance en 2014 à Biandronno après reprise partielle de l'outillage Husqvarna, spécialisée en enduro et roadsters néo-rétro. Et FB Mondial, marque historique de 1929 aux multiples titres mondiaux, relancée en 2014 avec les modèles Hipster, Pagani et Flat Track.

Les artisans et préparateurs

L'Italie a ceci de particulier qu'on y trouve une vraie culture de l'atelier. Des structures parfois minuscules, mais capables de sortir des motos uniques au monde.

Parmi les ateliers à suivre, Vyrus (Coriano, Rimini) construit des cadres à direction à moyeu autour de moteurs Ducati ou Honda, en ultra-petite série. CR&S (Café Racer & Superbikes), basée à Milan, produit des modèles exclusifs comme la Duu. Magni, fondée par Arturo Magni à Samarate après son départ de MV Agusta, fabrique des motos sur commande et des pièces de restauration pour MV. Borile, portée par Umberto Borile, assemble des motos artisanales autour de moteurs GM 500 cm³.

Dans le segment custom, plusieurs noms se sont taillé une réputation internationale : Officine Rossopuro, Moto di Ferro, FMW Motorcycles, Officine Metalliche, Officine Mermaid, Abnormal Cycles, Plan B Motorcycles et South Garage. Polini, historiquement préparateur, fabrique aujourd'hui des mini-motos, pitbikes et même la XP4 Street 125 homologuée route. Pour le racing pur, NCR et le Reparto Corse de MV Agusta préparent des machines haut de gamme destinées à la compétition ou aux collectionneurs.

Les marques disparues ou en sommeil

L'histoire de la moto italienne est jalonnée de noms prestigieux qui n'existent plus, ou seulement sur le papier. Impossible de faire l'impasse dessus.

Laverda, fondée en 1873 pour le matériel agricole et passée à la moto en 1947, a produit des machines de légende comme la 750 SF et la Jota 1000 trois cylindres. Rachetée par Aprilia en 2000, puis par Piaggio, elle est aujourd'hui dormante. Bianchi, marque de vélo fondée en 1885, a produit des motos jusqu'en 1967. Mondial a raflé plusieurs titres mondiaux en 125 et 250 dans les années 50. Garelli (1919) a marqué les cyclomoteurs et le GP 125 dans les années 80. Morbidelli a décroché 4 titres mondiaux 125 dans les années 70.

D'autres noms méritent d'être cités, ne serait-ce que pour leur patrimoine : Rumi (bicylindres 2 temps réputés entre 1949 et 1962), Guazzoni, Mi-Val, Parilla, Aermacchi (passée sous pavillon Harley-Davidson puis Cagiva), MotoBi (marque sœur de Benelli), Testi, Gloria, Iso, Maserati Moto, Frera, Motom, Ancillotti et Capriolo. Autant de traces qu'on retrouve dans les bourses de pièces détachées et les rassemblements de motos anciennes.

Comment se structure le marché italien

Aujourd'hui, deux pôles concentrent l'essentiel des volumes. D'un côté, le groupe Piaggio, avec Piaggio, Vespa, Aprilia, Moto Guzzi, Gilera et Derbi. De l'autre, Ducati, rattachée à Audi/Volkswagen. MV Agusta est désormais sous contrôle de KTM AG. Benelli et Moto Morini appartiennent à des groupes chinois mais gardent une identité italienne et une production partielle en Italie. Cagiva est techniquement en sommeil.

La force du pays tient aussi à son tissu d'ateliers et de préparateurs. Peu de nations entretiennent une telle continuité entre grande série et artisanat. Quatre régions concentrent cette activité :

• L'Émilie-Romagne, la fameuse Motor Valley, avec Bologne, Pesaro et Rimini.
• La Lombardie, avec Varèse, Mandello del Lario et Milan.
• La Vénétie, avec Noale.
• La Toscane, avec Pontedera et Rignano sull'Arno.

Si vous cherchez une moto italienne neuve aujourd'hui, vous avez donc le choix entre des grandes séries bien distribuées (Ducati, Aprilia, Moto Guzzi, Benelli, Vespa) et des productions plus confidentielles qui passent souvent par des importateurs spécialisés. Et pour le patrimoine, le marché de l'occasion reste l'un des plus riches au monde.

Questions fréquentes

Quelle est la plus ancienne marque de moto italienne

Benelli, fondée en 1911 à Pesaro, est le plus ancien constructeur italien de motos encore en activité. Moto Guzzi, créée en 1921, est quant à elle le plus ancien fabricant européen de motos toujours en production, sans interruption majeure.

Quelle marque italienne appartient à Volkswagen

Ducati est détenue par le groupe Audi/Volkswagen depuis 2012. C'est aujourd'hui la seule marque italienne dans le giron du constructeur allemand.

MV Agusta est-elle encore italienne

Oui, la production reste à Schiranna, près de Varèse, et l'identité de la marque n'a pas changé. En revanche, le capital est désormais contrôlé par l'autrichien KTM AG depuis 2022-2024.

Quelle moto italienne choisir pour débuter

Pour un permis A2, la Benelli TRK 502, l'Aprilia RS 660 (bridable) ou la Moto Guzzi V7 sont des choix pertinents, avec des tarifs contenus et une vraie identité italienne. Les Ducati Scrambler et Monster restent également accessibles en versions bridées.